Блог

May 15, 2023

Техас намерен улучшить ситуацию

Это освещение стало возможным благодаря Votebeat, беспартийной новостной организации.

Это освещение стало возможным благодаря Votebeat, беспартийной новостной организации, освещающей организацию местных выборов и доступ к голосованию. Статья доступна для перепечатки в соответствии с политикой переиздания Votebeat.

В законодательном органе, который становится все более политически поляризованным, ряд законов о голосовании, направленных на улучшение доступа к избирательным бюллетеням для техасцев с ограниченными возможностями, тем не менее, был принят на этой законодательной сессии при поддержке обеих партий.

Успех этих мер представляет собой крупную победу избирателей с ограниченными возможностями и защитников избирательных прав, которые говорят, что в течение многих лет боролись за то, чтобы донести до законодателей по обе стороны партии мнение о необходимости перемен. Совсем недавно защитники также столкнулись с сопротивлением со стороны сторонников предвыборных заговоров и активистов, выступающих за ограничительные законы о голосовании. В апреле по меньшей мере 20 человек публично дали показания против одного из законопроектов, большинство из которых ссылались на опровергнутые утверждения о избирательных технологиях.

Счета лежат на столе губернатора Грега Эбботта. Он не сообщил, поддерживает ли он эти меры.

«Это было непросто до самого конца. Но мы рады всем людям, которые от этого выиграют. Мы все еще надеемся, что губернатор подпишет их», — сказал Чейз Берден, заместитель исполнительного директора Коалиция техасцев с ограниченными возможностями, некоммерческая организация, которая выступает за эту политику доступа к голосованию с 2017 года. «Это существенное изменение. Наши следующие шаги теперь - обучение работников избирательных комиссий и судей избирательных округов, а также информирование всех людей кто имеет на это право, а затем объясняет, как все это работает».

Законопроекты резко контрастируют с другими законами, которые законодатели-республиканцы продвигали после выборов 2020 года, что затруднило голосование техасцев.

Согласно действующему законодательству, люди, голосующие по почте, делают это, отмечая свой выбор в бумажном бюллетене. Но некоторым избирателям, например слепым или парализованным, требуется помощь других, чтобы пометить свои почтовые бюллетени и зачитать им ответы.

Законопроект Палаты представителей 3159, авторами которого являются член палаты представителей штата Джон Бьюси, демократ, и член палаты представителей штата Джефф Лич, республиканец, позволит избирателям, которым нужна помощь в подаче бюллетеней по почте, делать это «конфиденциально и безопасно», используя электронную систему для их выбор. С момента вступления в должность в 2019 году Бьюси трижды подавал подобные предложения, но все безуспешно.

Сенатский законопроект 477 улучшает личное голосование для людей с ограниченными возможностями или проблемами с передвижением. Написанный сенатором штата Джудит Заффирини, демократом, законопроект позволит избирателям миновать очередь на избирательном участке. Закон теперь требует, чтобы сотрудники избирательных комиссий предоставляли такой доступ только по запросу, и это изменение позволит этим людям выходить на передовую без разрешения.

На каждом избирательном участке также будет необходимо выделить парковочное место, которое будет использоваться для голосования на обочине, в дополнение к уже необходимому парковочному месту, доступному для инвалидных колясок. У входа в избирательный участок должны быть размещены указатели, направляющие избирателей к этим вариантам, а также публичные объявления с информацией о помещениях. Законопроект получил поддержку в Сенате, возглавляемом республиканцами. Против него проголосовали только два сенатора-консерватора: Брайан Хьюз и Дрю Спрингер, оба известные своей поддержкой более ограничительных мер голосования.

Медленное улучшение доступа к голосованию для избирателей с ограниченными возможностями

Закон об американцах-инвалидах действовал всего несколько лет в конце 90-х, когда молодой Берден, защитник избирательных прав, живущий в Остине, был парализован и потерял возможность пользоваться руками после спортивной травмы. Когда ему исполнилось 18 лет, родители отвезли его на избирательный участок и помогли проголосовать впервые. В то время в округе Трэвис не использовались машины для голосования, и его выборы делались с помощью бумажных бюллетеней. Зная, что они наблюдают, «в итоге я проголосовал по прямому билету, как я думал, [мои родители] хотели, чтобы я голосовал», - вспоминает Бирден, которому сейчас 45 лет.

Этот опыт отговорил его от повторного голосования на несколько лет.